Khi nói đến vẻ ngoài độc đáo và có phần lạ lùng của nó, lá trà thuốc súng không thể bỏ qua. Các công nhân đã tạo ra chúng bằng cách cuộn những chiếc lá này lại với nhau và bắn thành những quả bóng tròn nhỏ giống như những viên đạn chì của súng trường thời kỳ đầu. Đây có lẽ là lý do tại sao trà thuốc súng có tên như vậy. Tuy nhiên, dường như không ai biết chính xác tại sao nó được gọi như vậy.
Trà thuốc súng được gọi là "zh chá" ở Trung Quốc, có nghĩa là "trà ngọc trai" hoặc "trà ngọc trai". Trong khi đó, tên tiếng Anh của nó được cho là bắt nguồn từ một nhân viên cảng người Anh, người từng mô tả hình dáng của trà ngâm trước giống như thuốc súng. Một giả thuyết khác cho rằng nó bắt nguồn từ từ tiếng Quan Thoại có nghĩa là “bia tươi”, nếu phát âm chính xác thì nó sẽ giống như từ tiếng Anh có nghĩa là “thuốc súng”.