Người châu Âu lần đầu tiên có được thông tin về uống trà từ người Ả Rập. Nhà văn Venice La Marshall đã ghi lại các cuộc trò chuyện của doanh nhân Ả Rập Hachi Mahemu, liên quan đến việc người Trung Quốc uống trà. Những người truyền giáo đến phương Đông rao giảng là những người đầu tiên nghe về họ và cố gắng uống trà. Đồng thời, họ đã gửi thông tin liên quan trở lại châu Âu. Với sự lan truyền của thông tin uống trà ở phương Tây, các doanh nhân cũng đã bắt đầu chú ý. Người Bồ Đào Nha lần đầu tiên mang trà trở lại châu Âu khi họ tập trung vào thương mại gia vị ở Đông Nam Á. Vào thời điểm đó, nó là "một sự hiếm có tuyệt vời và một thức uống ngon, nhưng nó không trở thành một mặt hàng cố định trong thương mại." Sau đó, người Hà Lan tiếp tục khám phá các mặt hàng mới ngoài cuộc cạnh tranh, "mang theo cây xô thơm khô được lưu trữ tốt để đổi lấy trà Trung Quốc." Sau đó, họ "mua trà ở Trung Quốc với giá 8 pence hoặc 10 pence mỗi pound", và xu hướng uống trà ngày càng trở nên phổ biến ở Hà Lan.
Từ những dữ liệu có sẵn, người Anh bắt đầu tiếp xúc với trà ở phía Đông vào nửa đầu thế kỷ 17. Có thể thấy, người Anh lần đầu tiên đề cập đến trà vào ngày 27 tháng 6 năm 1615. R. Wichham, đại diện của Công ty Đông Ấn Anh ở Hirado, Nhật Bản, kêu gọi các đại lý ở Macao Eaton để giúp anh ta mua trà trong thư: "Ông Eaton, bận tâm bạn để giúp tôi mua một lọ trà chất lượng cao nhất (Chaw) ở Macau." Kể từ đó, du khách Anh cũng đã đề cập đến việc uống trà trong các bài viết của họ.
Sau khi người Anh tiếp xúc với trà ở phương Đông, bản thân trà cũng vào lục địa Anh qua Hà Lan. "Trà lan rộng từ Hà Lan đến Pháp vào những năm 1930 và đến Anh vào những năm 1950." Thomas Garvey, một doanh nhân ở London, bắt đầu bán trà trong các quán cà phê vào năm 1657. Đồng thời, trà cũng vào nhà thuốc như một loại thuốc, nhưng kênh này có tác dụng hạn chế trong việc mở rộng sự lây lan của trà. Trà đắt đỏ vào thời điểm đó, "giá bán mỗi pound không dưới 60 shilling", và tác động xã hội của nó cần phải được cải thiện.
Trong khi trà đang dần lan rộng trong các quán cà phê, những thay đổi trong tình hình chính trị ở Vương quốc Anh đã góp phần vào sự lây lan của trà. Năm 1660, sự phục hồi của triều đại Stuart, Charles Stuart trở về từ lưu vong ở châu Âu để trở thành Charles II, và ông tham gia vào một cuộc hôn nhân chính trị với Công chúa Catherine của Bồ Đào Nha vào năm 1662. Bồ Đào Nha trước đó đã tiếp xúc với việc uống trà ở châu Âu, và cá nhân Catherine đặc biệt thích trà, thường "nhấm nháp trong một tách nhỏ", sở thích của cô nhanh chóng trở nên phổ biến trong triều đình. Năm 1685, sau cái chết của Charles II, James II lên ngôi. Năm 1688, một cuộc cách mạng vinh quang đã diễn ra, và William và Mary từ Hà Lan cai trị cùng nhau. Vì uống trà phổ biến hơn ở Hà Lan, Mary cũng thích uống trà và thường tổ chức các bữa tiệc trà kiểu Trung Quốc trong cung điện. Phong cách triều đình luôn được giới quý tộc Anh ghen tị, vì vậy uống trà cũng được giới quý tộc theo đuổi. Kết quả là, uống trà đã dần dần lan rộng trong tầng lớp thượng lưu của xã hội Anh.
Tầng lớp thượng lưu của xã hội luôn bị các tầng lớp khác bắt chước. Sau khi bước vào thế kỷ 18, tầng lớp trung lưu cũng bắt đầu thử. "Uống trà đã trở nên phổ biến đến nỗi nó không còn cần phải được giới thiệu." Tầng lớp thấp hơn của xã hội cũng đã bị ảnh hưởng. Lúc này, "bữa sáng của những người hầu ở thành phố London về cơ bản là bánh mì và bơ, rồi trộn với trà sữa", nhưng vẫn là lúc tầng lớp thấp hơn của xã hội uống trà. Trong nửa sau của thế kỷ 18, nhập khẩu trà của Công ty Đông Ấn Anh tăng vọt, với 2.324.912 pound trà mua vào năm 1750, và tăng lên 6.831.534 pound vào năm 1774. Sự phát triển của thương mại trà đã khiến giá của nó giảm đáng kể, điều này đã tạo điều kiện cho sự phổ biến thực sự của việc uống trà trong các tầng lớp thấp hơn của xã hội. Một nghiên cứu về chi tiêu hộ gia đình của người lao động nông nghiệp bình thường vào cuối thế kỷ 18 cho thấy chè đã được phân loại là tiêu thụ cơ bản. Có thể nói, vào cuối thế kỷ 18, uống trà đã được phổ biến trong tất cả các tầng lớp xã hội, và Anh đã thực sự trở thành một quốc gia nơi tất cả mọi người uống trà.